Todos hemos conducido en un lugar, ciudad o carretera desconocidos. Cuando conduce a un lugar al que nunca ha conducido antes, todos sus sentidos se intensifican; está escaneando atentamente las señales de tráfico, observando los autos a su lado y prestando atención al límite de velocidad. De hecho, probablemente esté conduciendo con mucho cuidado porque no está familiarizado con su entorno.
Pero, la mayoría de las veces, estamos conduciendo en áreas con las que estamos íntimamente familiarizados. A veces, los conductores en California y Nevada se encuentran en situaciones en las que condujeron a algún lugar puramente por «memoria muscular», donde tenían la intención de ir a otro destino, pero en cambio, debido a que están tan familiarizados con el camino frente a ellos, decidieron por defecto conducir a casa, al trabajo o a la escuela. Otras veces, algunos automovilistas de California o Nevada pueden llegar a un destino y, al reflexionar, sentir que el viaje en automóvil real fue borroso; sin incidentes, y con poco esfuerzo consciente de su parte.
El efecto “cerca de casa”
Esta familiaridad con tu entorno puede tener consecuencias negativas. Un estudio publicado por la Asociación Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras reveló que alrededor del 52% de los accidentes ocurrieron dentro de las cinco millas de la casa de alguien. Además, otro estudio realizado en 2017 indicó que el efecto «cerca de casa» para los accidentes automovilísticos no se aplicaba a los conductores novatos, probablemente porque los conductores novatos conducen con un mayor sentido de cuidado y esfuerzo, ya que aún están aprendiendo a manejar con seguridad. operar un vehículo de motor. Este mismo estudio también encontró que la mayoría de los accidentes que ocurren cerca de casa también incluyen atención desviada en lugar de fatiga u otros factores.
Otras áreas de alta colisión
Otras áreas donde existe una alta probabilidad de que los automovilistas puedan estar involucrados en un accidente incluyen:
- Semáforos, donde los conductores podrían estar compitiendo para pasar la luz roja y chocar fácilmente por detrás o chocar por detrás con otro conductor.
- Intersecciones, que pueden ser confusas en cuanto a quién puede ser el derecho de paso, así como rotondas en las que los conductores pueden tener poca o ninguna experiencia de navegación.
- Estacionamientos/garajes, donde los conductores conducen para maniobrar en espacios reducidos y retroceden, y muchas veces pueden ignorar las señales de límite de velocidad publicadas y maniobrar alrededor de un gran volumen de peatones.
- Áreas rurales, específicamente carreteras donde los conductores pueden haber disminuido su atención debido a la monotonía y la plenitud del paisaje. Junto con la necesidad de cubrir largas distancias al mismo tiempo a altas velocidades, esto fácilmente podría hacer que los conductores se «desorienten» y provoquen un accidente automovilístico.
A menudo, los automovilistas intentarán pasar el semáforo para evitar esperar en un semáforo en rojo, o simplemente, pueden calcular mal cuánto tiempo les llevará frenar a la velocidad a la que viajaban anteriormente. En estos casos, es más probable que los conductores sean chocados por detrás por otro conductor en un semáforo, ya que es posible que quienes los rodean no puedan detener su automóvil a tiempo.
Las intersecciones representan otra amenaza para los conductores. Todos hemos estado en una intersección donde la pregunta del millón suele ser: ¿De quién es el derecho de paso? En situaciones como estas, los conductores pueden confundirse fácilmente y, al arriesgarse a averiguar el derecho de paso, podrían tomar una decisión muy arriesgada que podría conducir a un accidente automovilístico con otra persona que también pensó que tenía el derecho de paso en ese momento.
Peor aún son las temidas rotondas que pueden tener diseños y reglas de tráfico muy confusos. Además, las rotondas no son muy comunes en la carretera, por lo que la mayoría de los conductores tienen poca o ninguna experiencia en el uso de rotondas en sus viajes diarios. El uso de rotondas puede ser una fuente importante de estrés para los conductores y, en el deseo de no perder su turno, toman decisiones arriesgadas que podrían conducir rápidamente a un accidente.
Los estacionamientos generalmente incluyen muchos accidentes que involucran vehículos estacionados. A veces, los conductores juzgan mal el tamaño de su vehículo y piensan que pueden tener espacio cuando no es así. A menudo, los automóviles en los garajes son golpeados mientras otros conductores retroceden o cuando los conductores intentan entrar en un lugar.
Además, a pesar de que puede haber señales publicadas sobre los límites de velocidad, a veces los conductores ignoran estas señales y muchas veces conducen por encima del promedio de 5 mph. Este aumento de la velocidad, junto con la prevalencia de peatones que a veces pueden aparecer de la nada mientras caminan hacia su automóvil o se alejan de él, podría hacer que los conductores se desvíen bruscamente o frenen repentinamente, creando rápidamente una situación peligrosa para un accidente automovilístico.
Por último, las áreas rurales representan alrededor del 46% de los accidentes automovilísticos. Esto puede atribuirse al hecho de que los caminos rurales y las carreteras a menudo tienen límites de velocidad más altos, y al conducir por el mismo tipo de camino durante mucho tiempo, la atención del conductor puede desviarse fácilmente ya que todo su entorno parece mezclarse. Si bien puede parecer fácil conducir por una carretera durante un largo período de tiempo, la monotonía de los caminos rurales puede volverse fatal fácilmente.
Con demasiada frecuencia permitimos que nuestro cerebro se ponga en “piloto automático” mientras conducimos un vehículo. Lo que es más importante, tendemos a conducir en «piloto automático» cuanto más cerca estamos de casa, ya que nuestras posibilidades de bajar la guardia aumentan, ya que estamos increíblemente familiarizados con el diseño de las carreteras. Esta familiaridad, aunque a veces es beneficiosa, puede resultar desastrosa al aumentar el riesgo de sufrir un accidente automovilístico.
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